Hotel Flora

Où d’autre, si ce n’est à l’Hotel Flora, passe-t-on des heures à regarder le plafond ? L’idée vient de l’artiste peintre Nils Verkaeren qui a réalisé ici des œuvres hors cadre, à même les murs, dans un subtil millefeuille de couches de peintures où se devine une nature frémissante. « Lors du chantier, il m’a appelé depuis une chambre où il travaillait sur une cheminée, explique le propriétaire Pieter Robert. Je l’ai trouvé dans son bain, nu, un verre de vin à la main et une cigarette en bouche. Il m’a dit qu’il fallait pouvoir rêver dans l’eau ». Chose dite, chose faite. C’est ainsi que l’artiste a rhabillé certains plafonds de ses œuvres – et qu’il s’est, aussi, habillé. Pieter Robert, cintré dans un beau costume d’esthète, raconte cette histoire, encore surpris, dans un grand sourire. Il fait alors ses premiers pas dans l’hôtellerie quand il invite, en plein Covid, le fameux architecte d’intérieur Gert Voorjans pour faire revivre trois vieux bâtiments atypiques et biscornus. Celui-ci orchestre une explosion de couleurs à faire pâlir un arc-en-ciel sous des tissus et rideaux Jim Thompson. Gert donne une âme à cette maison du bonheur qui affiche sans honte son grand âge (imaginez, elle abrita la famille d’imprimeur Moretus !). Elle craque et grince sous les pas, ses portes sont parfois capricieuses. C’est tout son charme comme les carillons de la cathédrale voisine et les battements d’ailes des tourterelles du jardin secret. Romantique à souhait, l’Hotel Flora se décline en seulement sept chambres, toutes différentes. Une adresse intimiste où l’on croise, parfois, des artistes contemporains très en vue, dans l’une des pièces communes qui donne envie de croquer des couleurs.