Hotel Julien

Visionnaire, Mouche Van Hool ouvrit l’un des premiers « boutiques hotel » d’Anvers en 2004. Elle souhaitait alors un petit établissement de luxe à taille humaine, « un lieu qui donne l’impression de rendre visite à de bons amis ». Elle lui donna le nom de l’un de ses fils. Julien, donc, dut s’adapter aux deux bâtiments classés du XVIe siècle et réinventer une circulation peu évidente. On installa d’immenses baies vitrées autour de patios et une autre, plus étonnante encore, face à un mur en briques, peint en blanc. Le présent tutoyait le passé des anciennes salles de réception avec cheminée, plafond et portes peints d’époque. Mais le temps passant, le présent d’il y a 20 ans a fini par appartenir au passé. Il fallait donc rafraîchir l’ensemble, les 20 chambres et la suite comprises. En 2025, Mouche a fait appel à une décoratrice qu’elle connaît de longue date, Bea Mombaers qui travaille avec son acolyte Peter Ivens. Leur tour de force ? Une rénovation qui ne saute pas aux yeux tant elle respecte l’esprit des lieux. On a bien sûr épuré. Le lobby a des airs de salon, le salon s’étire jusqu’au bordeaux-lie de vin du bar avant de déboucher sur un espace immaculé. Côté nuit, pas une chambre ne se ressemble, configuration oblige. Aux murs, des photos en grande partie issues de la galerie Gallery Fifty One. Partout, le blanc domine et apaise, réhaussé d’une touche discrète de couleur. Au troisième étage, sous les toits, la chambre numéro 30 regarde la cime de l’arbre encerclé par les bâtiments. On s’y endort, les Velux ouverts, avec le bruit du vent dans les feuilles. Mieux que le marchand de sable.