Faaï

A force de voyages, de rencontres avec des familles et chefs locaux, de stages chez les meilleurs, elle a pu comprendre l’essence de cette cuisine, y compris avec ses variations régionales. Aucun syndrome de l’imposteur, donc, pour cette ex-administratrice d’établissement culturel et son compagnon Franck (ex-guide et startupper) quand ils se sont lancés, d’abord à Lille, (un projet post-Covid), puis à Paris avec un second établissement à Belleville : Naam, puis aujourd'hui Faai dans le 11ème arrondissement.  Elle le rappelle : "a cuisine thaïlandaise est conduite par l’équilibre de saveurs assez puissantes et l’utilisation de beaucoup d’ingrédients dans un même plat." Chaque recette repose donc sur cet équilibre entre le salé (sauce poisson), le sucré (sucre de canne ou de palme), le pimenté (poivre, racines, piment sec ou frais) et l’acidité (citron, tamarin…).  Le travail du cuisinier est donc d'assembler ces saveurs sans les entrechoquer, que ce soit dans une cuisine de rue, faite minute, ou dans la cuisine de cour, dont les recettes ont été largement divulguées par les rois successifs. La cuisine thaïe a donc ce côté à la fois accessible et sophistiqué.  A l’instar de ces chefs qui en Thaïlande, ont su moderniser cette cuisine sans jamais la trahir, elle propose chez Faai une cuisine thaïe contemporaine, faite avec les meilleurs ingrédients et des cuissons précises. Au menu, une belle variété des plats (dont on indique la région d’origine): une crêpe aux moules fumées au feu de bois, une salade de riz croustillant, de classiques brochettes de poulet à la sauce satay, et bien sûr des currys, (rouge, vert ou massamam) parfumés et réconfortants. Des préparations qui ne sont pas nécessairement fortement épicées, qui sont marquées par le gout de la cuisson à la braise, par la fraicheur des herbes, par le croustillant des fritures (où domine néanmoins parfois un peu trop de gras). Une carte appétissante qui donne envie d’y revenir pour découvrir d’autres plats. Dans la déco, comme dans la cuisine, l’ambiance thaïe est respectée cependant avec un coté à la fois moderne et vintage, des murs verts (comme il en existe dans le Sud de la Thaïlande pour éloigner les moustiques) quelques bouddhas et objets personnels. Sans oublier un portrait du roi, présent dans toute maison thaïlandaise;  pas celui du souverain actuel, mais celui de son père et prédécesseur : Rama IX, très aimé de son peuple, humaniste et ouvert sur l'Occident.